Дослідження старіння мозку
Дослідження, проведене науковцями UCLA і Стенфорда, проаналізувало МРТ-знімки понад 1400 здорових людей віком 20–40 років і виявило, що мозок може старіти швидше за реальний вік. Це явище пов'язано з погіршенням пам'яті, депресивними симптомами та складом мікробіому кишківника. Вчені розробили модель, яка дозволяє визначати вік мозку за взаємодією ділянок мозку в стані спокою, з похибкою в середньому 8 років.
У ході дослідження було проведено повторне сканування частини учасників в один день, результати якого збіглися. Індекс старіння мозку визначається як різниця між віком мозку, визначеним за моделлю, і реальним віком людини. У людей зі швидшим старінням мозку спостерігається погіршення робочої пам'яті та виконавчих функцій. Крім того, у таких людей виявлено більше депресивних симптомів і частіше соціальна відірваність.
Зміни в мозкових мережах
З віком мозку змінюється баланс між мозковими мережами. Спостерігається посилення активності мережі пасивного стану та мережі контролю поведінки, в той же час слабшають зв’язки, що відповідають за увагу, рухи та контроль думок. У рамках дослідження 182 учасники, переважно молоді жінки, здали аналізи мікробіому кишківника. Результати показали, що мозок, що старіє швидше, пов’язаний з бактеріями родів Clostridium, Collinsella та Oscillibacter.
Швидке старіння мозку також асоціюється з підвищеним рівнем керамідів і 24-гідроксихолестеролу — речовин, які пов'язані із запаленням і окислювальним стресом. Натомість сповільнене старіння мозку пов’язане з амінокислотами та речовинами, що підтримують роботу нервової системи, зокрема речовинами, пов'язаними з ГАМК. Найсильніший позитивний зв'язок зі сповільненим старінням мозку має естетрол — жіночий статевий гормон.
Хоча зв'язок між мікробіомом і віком мозку є слабким, але статистично значущим, пам'ять і депресивні симптоми пов’язані з роботою мозкових мереж, а не безпосередньо з бактеріями кишківника. Дослідження є перехресним, тому причинно-наслідкові зв’язки не встановлені. Результати потребують перевірки на більшій вибірці, особливо у чоловіків. Вчені планують подальше вивчення змін індексу старіння мозку з часом, що може дати нові уявлення про процеси старіння мозку.
Отримані результати підкреслюють важливість розуміння механізмів старіння мозку, які можуть мати серйозні наслідки для психічного здоров'я.
Дослідження також відкриває нові перспективи для вивчення взаємозв'язків між мікробіомом і нейропсихічними розладами, що може стати основою для розробки нових методів профілактики та лікування. Подальші дослідження в цій галузі можуть дати змогу зрозуміти, як уповільнити процес старіння мозку та поліпшити якість життя людей, особливо в молодшій віковій групі.
Цікаво, що не лише старіння мозку може впливати на пам'ять і загальний стан здоров'я. Нещодавні дослідження показали, як відновлення певних білків і речовин може покращити когнітивні функції. Наприклад, вплив D-серину на пам'ять та тривалість життя мишей відкриває нові перспективи для розуміння механізмів старіння.