Вік найстарішого метеоритного кратера на Землі
25 червня, 16:00. Нові дослідження виявили, що вік найстарішого метеоритного кратера на Землі, Купол Північного Полюса, розташованого в регіоні Пілбара на заході Австралії, скориговано з 3,47 мільярда років до трохи більше ніж 3 мільярди років. Цей кратер залишається найстарішим на планеті, випереджаючи другий за віком кратер Яррабубба приблизно на 800 мільйонів років.
Попередні дані про вік кратера містили помилку, що становила майже 500 мільйонів років. Результати дослідження, опубліковані в журналі Geology, ґрунтуються на нових методах мінерального датування. Дослідники, на чолі з професором Кірс Кірклендом з Школи наук про Землю та планети в Університеті Кертіна, проаналізували зразки порід з конусами руйнування та ударно-деформовану кварцову жилу.
Методи дослідження
У процесі дослідження вивчалися різні мінерали, такі як:
- апатит
- кальцит
- мусковіт
- циркон
Головним доказом віку кратера став аналіз циркону, де деякі зразки мали розгалужену скелетоподібну форму. Показники віку, отримані з циркону, збіглися з даними з апатиту, що підтверджує нові висновки.
“Датування настільки давніх ударних кратерів є неймовірно складним завданням,” - зазначають дослідники.
Це відкриття єдиним визнаним прикладом метеоритного зіткнення, що належить до архейського еону, підкреслює важливість і складність роботи в цій галузі науки.
Це дослідження має значення не лише для геології, але й для розуміння ранньої історії Землі. Визначення віку Купола Північного Полюса може допомогти вивчити процеси формування планети та її розвиток в архейську епоху. Подібні відкриття можуть також вплинути на майбутні дослідження щодо метеоритних ударів та їх наслідків для еволюції життя на Землі.
Це відкриття викликає інтерес до теми стародавніх кратерів, оскільки науковці нещодавно визначили точний вік іншого давнього кратера, що також має важливе значення для розуміння геологічної історії нашої планети. Дослідження таких об'єктів допомагає краще усвідомити еволюційні процеси, які відбувалися на Землі протягом мільярдів років.