Розслідування The New York Times
Розслідування The New York Times висвітлює рішення президента США Дональда Трампа розпочати військову операцію проти Ірану спільно з Ізраїлем. Хронологія подій починається з таємних переговорів між Трампом та прем'єр-міністром Ізраїлю Біньяміном Нетаньягу, які відбулися 11 лютого в Овальному кабінеті. Зустріч тривала майже три години, після чого через два тижні Трамп санкціонував масштабне військове бомбардування Ірану, яке призвело до ліквідації верховного лідера Ірану, Алі Хаменеї, а також до загибелі четверох американських військовослужбовців і десятків іранських цивільних.
Операція Epic Fury
Операцію, яка отримала назву Epic Fury, Трамп віддав на борту літака Air Force One по дорозі в Корпус-Крісті, штат Техас. Прессекретар Білого дому Керолайн Лівітт назвала рішення президента мужнім кроком. Трамп відзначив, що втрати серед американців, ймовірно, зростуть. До середини лютого Пентагон зосередив сили для кампанії, що тривала кілька тижнів, розмістивши в регіоні близько 40 000 американських військовослужбовців, а також два авіаносці та іншу військову техніку.
У грудні відбулася ще одна зустріч між Трампом і Нетаньягу в маєтку Мар-а-Лаго. 14 січня Нетаньягу попросив Трампа відкласти удар до кінця місяця. Останній раунд переговорів відбувся в Женеві, де іранська сторона представила семисторінковий план. На відеоконференції з лідерами Конгресу 24 лютого Трамп обговорював ситуацію з представниками, відзначаючи, що не сподівався на співробітництво з іранською стороною. Дональд Трамп у розмові з журналістами зазначив:
“До кінця переговорів я зрозумів, що ці хлопці не підуть назустріч. І сказав: давайте просто зробимо це.”
ЦРУ встановило, що вранці в суботу верховний лідер Ірану планував перебувати у своїй резиденції в центральному Тегерані разом з вищим керівництвом. Удар було завдано в суботу вранці. Під час наради в Ситуаційній кімнаті 18 лютого учасники обговорювали варіанти військової кампанії. Генерал Кейн представив два сценарії: обмежений удар для тиску під час переговорів або масштабна кампанія з метою повалення іранського уряду. Джей Ді Венс на нараді зазначив, що, якщо вже США збираються бити по Ірану, потрібно "бити по-великому і швидко".
Сценарії ЦРУ щодо наслідків загибелі аятоли Хаменеї включали можливий прихід радикального священнослужителя, народне повстання або прихід до влади прагматичної фракції Корпусу вартових ісламської революції (КВІР). Трамп, коментуючи ситуацію, висловив думку, що, схоже, це було б найкраще, що могло б статися. За словами сенатора Ліндсі Грема, президент Трамп щиро вважав, що потрібно спробувати дипломатію, проте ситуація швидко вийшла з-під контролю.
Ця військова операція стала важливим етапом у відносинах між США, Ізраїлем та Іраном. Вона підкреслює зростаючу напругу на Близькому Сході та потенційні наслідки для глобальної безпеки. Реакція міжнародної спільноти на ці події може вплинути на майбутні дипломатичні зусилля та стратегії безпеки в регіоні, а також на внутрішню політику США, оскільки військові дії завжди викликають жваві дебати серед політиків та громадськості. Крім того, результати операції можуть змінити баланс сил у регіоні і вплинути на подальший розвиток відносин між США та Іраном.