Затоплення SS United States
12 листопада 2026 року в США навмисно затопили найбільший пасажирський корабель SS United States поруч із Флоридою, перетворивши його на найбільший у світі штучний риф. Корабель, який історично перевозив багатіїв через Атлантику, після ретельної підготовки та очищення від небезпечних матеріалів був контрольовано затоплений у Мексиканській затоці біля узбережжя Дестіна, штат Флорида.
SS United States, довжина якого становить майже 1000 футів (300 метрів), є найбільшим пасажирським кораблем, коли-небудь побудованим у США, а також найшвидшим у світі. Під час останнього рейсу судно супроводжували десятки буксирів і прогулянкових суден із рятувальними командами. Перед затопленням корабель очистили від залишків пального, електропроводки, скла, вентиляційних каналів та інших неметалевих елементів. Для контролю за затопленням у корпусі та палубах вирізали отвори, а також прорізали проходи між усіма 12 палубами для оселення морських організмів.
Процес затоплення
Затоплення SS United States відбулося на глибині 180 футів (близько 55 метрів), при цьому верхня палуба опинилася приблизно за 50 футів (15 метрів) під поверхнею води. Спуск лайнера на дно транслювали наживо, початок затоплення зафіксували близько 13:00 за центральним стандартним часом США. Після повного заповнення відсіків водою кораблю знадобиться від 30 до 60 хвилин, щоб досягти морського дна.
Корабель SS United States вивели з експлуатації у 1969 році через зростання популярності комерційних авіаперевезень. Майже 30 років він стояв біля причалу у Філадельфії, поки округ Окалуса, штат Флорида, не придбав його в межах проєкту вартістю 13 мільйонів доларів. Для затоплення судна було отримано дозвіл Берегової охорони США та інших відомств. Корабель відбуксирували на судноверф у Мобілі, штат Алабама, для підготовки до затоплення.
Варто зазначити, що район Дестін — Форт-Волтон-Біч має понад 500 менших об'єктів штучних рифів, створених із затонулих кораблів і бетонних конструкцій. Дайвери вже готуються досліджувати рештки легендарного лайнера. Як зазначив Воррен Джонс,
“Ми рік за роком докладали зусиль, щоб не допустити відправлення цього корабля на металобрухт.”
Затоплення SS United States не лише відзначає завершення тривалої історії цього легендарного лайнера, але й відкриває нові можливості для екологічного туризму та підводної дослідницької діяльності. Створення штучного рифу може покращити біорізноманіття в регіоні, залучаючи морських мешканців і сприяючи розвитку підводного туризму. Очікується, що цей проєкт принесе користь як місцевій економіці, так і науковому співтовариству, яке зможе вивчати нову екосистему, що виникає навколо затонулого корабля.