Палеонтологи знайшли зуб капібари віком 8,8 мільйона років, Атакама була вологішою за 40 мільйонів років

Відкриття в Атакамі

Як повідомляє НВ — Техно: Палеонтологи виявили в пустелі Атакама в Чилі зуб давньої капібари, що має вік 8,8 мільйона років, що свідчить про значно вологіший клімат регіону в той час. Ця знахідка є найдавнішим відомим доказом існування капібар на території Чилі та ставить під сумнів традиційні уявлення про безперервну посушливість Атаками протягом останніх 40 мільйонів років.

Знайдений зуб належить вимерлому роду капібар Cardiatherium. Він був виявлений у пісковику формації Баїя-Інглеса, яка сформувалася в пізньому міоцені. Сучасні капібари живуть біля водойм і залежать від постійного доступу до води, що свідчить про те, що в той час регіон був більш вологим, ніж нині. Сучасна пустеля Атакама вважається одним з найсухіших місць на планеті.

Додаткові знахідки

Крім зуба капібари, у тих самих відкладах знайшли рештки прісноводних риб і гавіалів. Також були виявлені фітоліти – мікроскопічні частинки кремнезему, що утворюються в рослинах. За видами фітолітів дослідники змогли визначити наявність пальм, імбирних і інших квіткових рослин у регіоні 8,8 мільйона років тому. Це свідчить про те, що флора та фауна тодішньої Атаками значно відрізнялися від сучасних умов.

Раніше вважалося, що Атакама була пустелею приблизно 40 мільйонів років. В міоцені Анди виконували роль високого бар'єра між східною та західною частинами Південної Америки. Дослідники припускають, що капібари могли поширюватися через систему вологих територій на півночі континенту, а не через Анди. Ці відкриття відкривають нові перспективи для вивчення еволюції кліматичних умов та біорізноманіття в давні часи.

Ця знахідка має значення не лише для палеонтології, але й для розуміння кліматичних змін на території Південної Америки. Вона викликає нові запитання про еволюцію флори та фауни в умовах, які суттєво відрізнялися від сучасних, і може змінити наше розуміння геологічної історії цього регіону. Вивчення таких знахідок допоможе краще зрозуміти, як змінювалися кліматичні умови і як на них реагували живі організми в минулому.

Ці нові відкриття в Атакамі підкреслюють важливість дослідження давніх екосистем, які суттєво відрізнялися від сучасних. Подібно до нещодавнього виявлення яєць титанозаврів у Патагонії, дані про флору та фауну Атаками можуть допомогти в розумінні еволюційних процесів та змін клімату на континенті. Це відкриває нові перспективи для вивчення біорізноманіття в давні часи.