Роботизована система ASTRA самостійно зібрала секцію ферми антени на низькій орбіті, підтвердивши метод будівництва в космосі

Роботизована система ASTRA

Як повідомляє НВ — Техно: Роботизована система ASTRA, розроблена в Каліфорнійському технологічному інституті (Caltech), успішно зібрала третю секцію ферми рефлекторної антени на низькій навколоземній орбіті. Запуск системи відбувся 30 березня 2026 року в рамках місії SpaceX Transporter-16, а сама система працює в межах програми NOM4D Агентства перспективних оборонних дослідницьких проєктів США (DARPA). Діаметр антени становить 1,4 метра, і конструкція мала налічувати 11 секцій. Проте завершити будівництво до кінця місії, запланованої на грудень 2026 року, не вдалося.

Технологічні аспекти

ASTRA, що розшифровується як Autonomous In-Space Tensioned Reflector Assembly, має розміри близько 1 кубометра. На старті системи було дві готові секції, а маніпулятор ASTRA бере композитні стрижні та алюмінієві з'єднання, складаючи секцію і кріплячи відбивну плівку з перфорованого каптону. Відбивна плівка була розроблена в співпраці Caltech із Пенсильванським університетом. Цей матеріал потребує меншого натягу, ніж металеві сітки, що робить конструкції легшими.

Зв'язок з апаратом можливий 7-8 разів на добу приблизно по 15 хвилин. Команди коригували роботу системи за знімками з орбіти, а рішення перевіряли на запасному екземплярі ASTRA в лабораторії Пеллегріно в Caltech. Метою програми NOM4D є можливість будівництва в космосі конструкцій довжиною сотні метрів і кілометри, включаючи телескопи, антени, інфраструктуру зв’язку та сонячні батареї на орбіті.

Розвиток технологій, подібних до ASTRA, може суттєво змінити підходи до космічного будівництва, зокрема у сфері зв'язку та спостереження за Землею. Зібрані конструкції можуть стати основою для створення великих космічних об'єктів, що дозволить здійснювати більш масштабні наукові дослідження і забезпечити покращене функціонування космічної інфраструктури. Успішна реалізація програми NOM4D відкриває нові горизонти для людства в освоєнні космосу та підвищує наші можливості у відповідь на виклики, пов'язані з технологічним прогресом.

У той час як технології космічного будівництва продовжують розвиватися, ОАЕ оголосили про запуск амбіційної місії до поясу астероїдів. Ця ініціатива має на меті дослідження 269 Юстиція, що відкриває нові горизонти для вивчення космосу та потенційних ресурсів на інших небесних тілах. Такі проекти підкреслюють важливість міжнародної співпраці у галузі космічних досліджень.