Новые данные о гигантском кенгуру Protemnodon tumbuna
12 июля, 09:02
Согласно свежему исследованию доктора Лукаса Кунгулоса из Университета Западной Австралии, вымерший вид крупного кенгуру Protemnodon tumbuna продолжал существовать на севере Новой Гвинеи вплоть до 6000 лет назад. Это открытие опровергает прежние представления, согласно которым все семь разновидностей Protemnodon исчезли с лица Земли на австралийском континенте около 41 000 лет назад.
В основу работы легли окаменелости, подтверждающие присутствие Protemnodon tumbuna в разные эпохи. В частности:
- в скальном убежище Номбе останки указывают, что животное обитало там 22 000–27 000 лет назад;
- в пещере Лачиту был обнаружен зуб возрастом не менее 18 000 лет;
- находки из Таоры, сделанные в ходе археологических раскопок 2004 года, доказывают, что вид существовал ещё 6800 лет назад.
Западная наука впервые узнала о Protemnodon tumbuna в 1983 году. По размеру этот зверь был сопоставим с современным рыжим кенгуру и передвигался преимущественно на четвереньках. Ранее считалось, что он вымер 20 000–50 000 лет назад, однако новые данные отодвигают эту дату. Интересно, что средний индивидуальный участок обитания Protemnodon из Центрального Квинсленда составлял около 11,6 км² — это лишний раз подчёркивает, насколько разными были эти гигантские сумчатые.
Что даёт изучение древних видов
Работа доктора Кунгулоса не только углубляет наши знания об эволюции кенгуру, но и открывает свежие горизонты для палеонтологии. В 2024 году исследователи из Университета Флиндерса (Австралия) объявили об обнаружении трёх новых видов древних гигантских кенгуру, в том числе Protemnodon viator, который вдвое превосходил по размерам современных сородичей и мог совершать быстрые и длинные прыжки. Эти результаты подтверждают, насколько важно продолжать раскопки и пересматривать устоявшиеся теории о вымирании доисторических животных.
Этот кенгуру пережил свой вид на тысячелетия (Фото: Peter Schouten).
Новые находки демонстрируют, насколько сложными были эволюционные пути древних существ, и заставляют иначе взглянуть на экосистемы Австралии и Новой Гвинеи. Они также подчёркивают необходимость активных археологических и палеонтологических изысканий: каждая новая деталь может кардинально изменить наше понимание истории вымирания. Кроме того, эти сведения помогают лучше оценивать риски для современных видов в условиях изменения климата и антропогенного воздействия.
Кроме того, исследование древних видов, таких как Protemnodon tumbuna, подчеркивает важность изучения палеонтологических находок. Например, недавно в Таиланде были обнаружены останки ранее неизвестного завропода, что открывает новые перспективы для понимания эволюции динозавров. Узнайте больше о новых находках в палеонтологии и их значении для науки.