Хроническое истощение у оленей: новые данные ученых
14:00 19 июня в журнале Science Advances вышла статья исследователей из Университета Калгари и их зарубежных коллег, посвященная хронической истощающей болезни (CWD) у диких оленей. Это заболевание, вызываемое прионами, всегда приводит к летальному исходу и активно распространяется в Северной Америке, захватывая все новые регионы, включая канадскую провинцию Альберта. Выяснилось, что животные способны заражать окружающих еще до того, как у них проявятся явные симптомы. Инфицированные особи выделяют прионы с мочой и фекалиями на протяжении месяцев или даже лет до наступления клинической стадии болезни.
Лабораторные опыты и их выводы
В ходе экспериментов ученые изучали, может ли болезнь передаваться другим видам. Большинство подопытных животных не показывали признаков недуга, однако в их тканях обнаружили небольшое количество прионов. Когда образцы этих тканей ввели другим видам, у тех развились симптомы. Это доказывает, что прионы способны видоизменяться при переходе от одного носителя к другому, порождая новые штаммы.
По словам Херманна Шетцля, «это говорит о том, что мы имеем дело не с одним фиксированным возбудителем», а «штаммы прионов эволюционируют, и эта эволюция влияет на то, как развивается болезнь».
Важно подчеркнуть: несмотря на то, что ранее фиксировалось преодоление видового барьера — как в случае с губчатой энцефалопатией крупного рогатого скота (коровье бешенство), — подтвержденных случаев заражения человека CWD пока нет. Тем не менее риск остается высоким из-за широкого распространения инфекции. Херманн Шетцль добавил: «К тому моменту, когда появляются клинические признаки, животное уже долгое время может быть заразным».
Группа ученых из Университета Калгари ведет разработку вакцины против CWD. Первые испытания на мышах показали обнадеживающие результаты: вакцинированные особи выделяли меньше инфекционных прионов как на ранних, так и на поздних стадиях, а также жили дольше после заражения.
Как отметила Самия Ханнауи, «если мы сможем сократить выделение прионов, возможно, удастся снизить и передачу болезни».
Таким образом, работа открывает новые перспективы в борьбе с этой опасной инфекцией.
Исследование, выполненное в Университете Калгари, подчеркивает серьезность угрозы, которую CWD представляет для популяций диких оленей, а в перспективе — и для других видов. Понимание того, как передаются и эволюционируют прионы, необходимо для создания эффективных методов контроля и профилактики. Эти результаты могут существенно повлиять на стратегии управления дикой природой и ускорить разработку вакцины, способной изменить ситуацию в борьбе с болезнью в будущем.