Как растет засорение околоземной орбиты
Количество техногенного мусора на орбите Земли продолжает увеличиваться, создавая угрозу для спутников и космических станций. По информации Space-Track и Космического командования США, сейчас вокруг планеты движется более 33 000 отслеживаемых объектов. Из них 12 550 — это обломки, а 17 682 — полезная нагрузка, то есть действующие спутники. Общая масса накопившегося на орбите материала превышает 15 800 тонн, что вызывает тревогу у специалистов.
Проблема усугубляется тем, что на каждые десять спутников приходится около семи отслеживаемых фрагментов мусора. Главными источниками космического мусора выступают Китай, страны СНГ и США. Китайская доля связана с испытанием противоспутникового оружия в 2007 году, а американские показатели включают обломки, образовавшиеся после столкновения спутника Iridium 33 с аппаратом Kosmos 2251 в 2009 году.
“Ситуация может ухудшаться даже без новых запусков. Столкновения и разрушения объектов создают новые обломки быстрее, чем существующий мусор успевает естественным образом сгореть в атмосфере.”
Эмили Сакки, инженер-аэродинамик команды Bath University Rocketry Team
Методы борьбы с орбитальным мусором
Чтобы решить проблему засорения космоса, разрабатываются различные технологии. Среди них:
- магнитные системы захвата
- электродинамические тросы
- гарпуны
- специальные тормозные паруса
- лазерные установки для удаления фрагментов
- системы контролируемого схода с орбиты
Помимо этого, существуют материалы, которые полностью сгорают в атмосфере, и механизмы утилизации после завершения срока службы аппаратов. Сурабхи Сатхиш, инженер-двигателист, отметила: 'Роботизированные манипуляторы можно применять не только для уборки мусора. Такие технологии подходят для инспекции, обслуживания, дозаправки спутников и продления срока их эксплуатации'.
Одной из планируемых миссий по очистке станет ClearSpace-1 от Европейского космического агентства, запуск которой намечен на 2029 год. Однако, как подчеркнул Хриши Дейв, руководитель направления двигателей команды Bath University Rocketry Team, коммерческие системы активной уборки космического мусора пока не были продемонстрированы на практике.
Таким образом, увеличение объема мусора на орбите вызывает серьезные опасения в научном сообществе и требует срочных мер для обеспечения безопасности космических полетов.
Рост количества орбитального мусора не только угрожает работе действующих спутников, но и осложняет реализацию новых космических проектов. Проведение запланированных очистительных миссий, вроде ClearSpace-1, может стать важным шагом в решении этой проблемы. Эксперты предупреждают: без активных действий по очистке орбиты ситуация рискует стать критической, что потребует кардинального пересмотра подходов к проектированию и запуску космических аппаратов.
В то время как проблема космического мусора становится всё более актуальной, NASA объявило о планах выделить 20 миллиардов долларов на строительство лунной базы. Этот амбициозный проект до 2032 года может значительно повлиять на развитие космических технологий и исследование околоземного пространства. Узнайте больше о том, как эти инвестиции могут изменить ситуацию с космическим мусором и подготовить нас к новым вызовам в космической отрасли.