Сенсация в палеоантропологии: захоронение Homo naledi оказалось исключительно женским?
29 июня, 19:45
Исследователи из Южно-Африканской Республики сделали неожиданное заявление: все проанализированные останки Homo naledi из пещерной системы Rising Star не содержат мужских генетических маркеров. Это наводит на мысль, что либо данный вид хоронил исключительно представительниц женского пола, либо мужские особи утратили соответствующий ген из-за крайне низкого генетического разнообразия.
Как проводился анализ и что удалось выяснить
Вид Homo naledi известен науке исключительно по находкам в системе пещер Rising Star в ЮАР. Первые 15 скелетов были обнаружены здесь в 2013 году, а на сегодняшний день археологи насчитывают останки как минимум 20 особей. Согласно данным, эти древние люди жили в период от 236 до 335 тысяч лет назад.
Пол особей определяли по уникальным пептидам — фрагментам белка, кодируемого Y-хромосомой человека. Эти пептиды сохранились в зубной эмали. У всех образцов был найден амелогенин X, присутствующий у обоих полов, однако амелогенин Y, характерный для мужчин, не обнаружен ни в одном из исследованных зубов. Учёные отмечают, что белковые последовательности указывают на чрезвычайно низкое генетическое разнообразие популяции.
«В отличие от других останков, например фрагментов костей, белки в зубной эмали отлично сохраняются, — пояснил один из участников исследования Палеса Мадупе. — Эмаль — самая твёрдая ткань человеческого тела, она защищает белки от загрязнения окружающей средой даже спустя миллионы лет. Это делает её идеальным носителем генетической информации из глубины веков».
Исследователь Марк Дикинсон добавил: «Отсутствие мужских маркеров в группе действительно захватывает. Невероятно интересно получить окно не только в биологию наших предков, но и в то, как они жили». Этот случай может открыть новые горизонты для понимания социальной структуры и погребальных обычаев Homo naledi.
Данное открытие способно существенно повлиять на наши представления о социальной организации и поведении древних людей, подвергая сомнению традиционные взгляды на гендерные роли в палеолите. Если Homo naledi действительно практиковал исключительно женские захоронения, это может указывать на уникальные аспекты их культуры, которые ранее не учитывались в научных исследованиях. Последующие работы помогут прояснить эти вопросы и расширить наши знания об эволюции человечества.