Тысячи лет отбора
Ученые нашли в Австралии признаки того, что дикое просо начало одомашниваться еще в древности. Статья об этом появилась 4 августа в 19:00. Исследование касалось канального проса, которое растет на равнинах Квинсленда. Эти земли издавна населяет народ митака: предки современных аборигенов создали разветвленную систему обмена растениями по всему континенту. Само просо, способное вырастать выше метра, заинтересовало генетиков и эволюционных биологов. Для русскоязычной аудитории важно понимать: здесь речь не о привычном земледелии, а о медленном влиянии человека на дикую природу.
Генетика и необычные свойства
Анализ генома показал, что у канального проса по 12 копий каждой хромосомы. Такая полиплоидия встречается редко; обычно в клетках растений лишь по две копии. Добавочные копии генов помогли просу выживать в суровых пустынных условиях. Его семена могут долго ожидать под землей, а после сильных дождей быстро прорастают. Исследователи также заметили, что семена прочно сидят на стебле и почти не осыпаются. Этот признак характерен для окультуренных злаков, в том числе пшеницы и кукурузы. Авторы считают, что именно многовековой сбор и хранение семян людьми могли закрепить такое свойство. Прямых доказательств пока нет, но группа собирается искать их дальше.
Работа с канальным просом не только дополняет научную картину, но и показывает ценность традиционных знаний коренных народов Австралии. За тысячи лет до современных агрономов они уже умели использовать этот злак для своих нужд. Понимание того, как древние общины обращались с растениями, может помочь сохранить биоразнообразие и развивать устойчивое земледелие. Возможно, в будущем эти знания пригодятся и в условиях меняющегося климата.