Влияние мельчайших пластиковых частиц на цвет океана
Исследователи из Университета Бергена обнаружили, что микропластик в Великом тихоокеанском мусорном пятне влияет на окраску океанской воды, постепенно усиливая с 2002 по 2022 год сине-зеленые тона. Это пятно находится в северной части Тихого океана и занимает площадь, примерно в два раза превышающую штат Техас в США. По оценкам на 2018 год, оно содержит около 1,8 триллиона пластиковых фрагментов совокупной массой около 79 тысяч тонн.
В ходе работы выяснилось, что микропластик составляет 94% всех фрагментов, но всего лишь 8% от общей массы загрязнения. Основную же массу занимают выброшенные рыболовные сети и оборудование. Ученые, включая Ши Читема, Даниэля Кестнера и Берге Хамре, исследовали, как микропластик взаимодействует со светом. Они обнаружили, что пластик почти не поглощает свет в видимом спектре, но активно рассеивает его, что приводит к усилению яркости синих и зеленых оттенков воды.
Результаты анализа и перспективы
Сопоставление данных спутниковых наблюдений за период с 2002 по 2022 годы показало статистически значимое увеличение яркости океанской воды в сине-зеленом диапазоне именно в районе мусорного пятна. Для окончательного подтверждения влияния микропластика требуется проведение прямых замеров на месте. Планируется исследовать оптические свойства воды и установить точные концентрации микропластика в этой зоне.
В то же время на цвет воды влияют и естественные компоненты:
- фитопланктон,
- растворённые органические вещества,
- минеральная пыль.
Фитопланктон поглощает синий и красный спектр, придавая воде зеленоватый оттенок. Растворённые органические вещества затемняют воду, придавая ей коричневатый цвет. Минеральная пыль, обычно присутствующая у побережий, способна усиливать яркость, однако данные с исследовательской станции рядом с мусорным пятном не выявили значительных изменений в поступлении пыли за изученный период.
Удаление крупного пластика и рыболовного инвентаря из океана возможно с помощью специальных систем, однако очистка от микропластика остаётся крайне сложной задачей. Как отметил Ши Читем:
"Извлечение самых мелких пластиковых частиц из воды практически невозможно."
Микропластик способен проникать в основу морских пищевых цепочек и в конечном итоге попадать в пищу человека. Наиболее эффективной мерой в борьбе с загрязнением является предотвращение попадания пластика в водные экосистемы.
Это исследование подчёркивает масштаб проблемы загрязнения океанов микропластиком и его возможное воздействие на экосистемы. Изменение цвета воды может повлиять на процессы фотосинтеза в морской среде, что имеет важное экологическое значение. Результаты также говорят о необходимости постоянного мониторинга и дальнейших исследований для лучшего понимания взаимосвязи между загрязнением и изменениями в океанических экосистемах.
Для русскоязычных читателей важно понимать, что загрязнение мирового океана пластиком — это не только экологическая, но и экономическая проблема, влияющая на рыболовство и качество морской продукции, что может коснуться и местных рынков.
Влияние микропластика на экосистему океана выходит за рамки изменения цвета воды. Исследования показывают, что эти частицы могут генерировать радикалы, которые негативно влияют на клетки и ДНК живых организмов. Узнайте больше о потенциальной опасности микропластика и его воздействии на здоровье морской жизни в нашей статье об опасности микропластика.