На відстані 8 млрд світлових років виявлено гігантський природний лазер: прорив астрономів

Прорив у дослідженні космосу

Как сообщает НВ — Техно: 14 червня о 17:07 наукова спільнота повідомила про сенсаційне досягнення: зафіксовано гідроксильний мегамазер - природний космічний лазер, що виник у результаті злиття галактик. Об'єкт знаходиться на відстані понад 8 мільярдів світлових років від Землі. Виявити його вдалося завдяки радіотелескопу MeerKAT, а сигнал був посилений ефектом гравітаційного лінзування. Варто зазначити, що спостереження зайняли лише 5 годин, що є надзвичайно коротким терміном для таких досліджень.

Цей мегамазер розташований у галактиці, яка переживає активний процес злиття. Вік Всесвіту на момент виявлення сигналу оцінюється приблизно в 13,8 мільярда років. Вчені змогли одночасно зафіксувати як гідроксильну лінію, так і поглинання нейтрального водню. Ключовими дослідниками проекту виступили Тато Манамела - постдокторант Університету Преторії, та Роджер Дін - директор Міжвузівського інституту астрономії.

Ми спостерігаємо галактику не в її сучасному стані, а такою, якою вона була 8 мільярдів років тому. Від моменту Великого вибуху, що стався близько 13,8 мільярда років тому, ми бачимо 'зменшену' версію Всесвіту. У ту епоху, коли галактика-господар випромінювала мазерний сигнал, галактики були значно 'хаотичнішими': вони частіше стикалися одна з одною і проявляли набагато більшу активність порівняно зі стабільними, зрілими галактиками, які ми спостерігаємо поруч сьогодні.

Тато Манамела

Рекордна швидкість і унікальність явища

Манамела підкреслив незвичайну оперативність відкриття: 'Лише за п'ять годин спостережень ми зафіксували сигнал, який зазвичай потребує сотень годин через свою віддаленість і рідкісність. Однак гравітаційне лінзування значно підсилило його, зробивши виявлення можливим. Крім того, хоча нашою основною метою був нейтральний водень, широка смуга пропускання MeerKAT дозволила несподівано виявити мегамазерний сигнал у тих самих даних.'

Дослідники також відзначили винятковість ситуації: 'Вкрай рідко буває, щоб одна астрофізична система - у цьому випадку дві галактики, що формують лінзу, - здатна змінити наше розуміння Всесвіту. Зазвичай для цього потрібні великі вибірки даних. Але поєднання рекордної відстані та швидкості відкриття вражає.'

Це відкриття відкриває нові перспективи для вивчення далеких куточків космосу і може стати поштовхом до нових знахідок у майбутніх дослідженнях за допомогою телескопа MeerKAT та обсерваторії SKA. Аналіз гідроксильного мегамазера не лише поглиблює наші знання про ранні етапи еволюції Всесвіту, але й демонструє потужність сучасних технологій та методів спостереження, здатних змінити уявлення про космічні процеси та структуру галактик.

В то время как астрономы продолжают исследовать загадки космоса, недавно открытая комета 3I/ATLAS удивила ученых своим необычным химическим составом. Это открытие также подчеркивает разнообразие и сложность объектов в нашей Вселенной, что делает дальнейшие исследования еще более актуальными.