Древний родич какапо: палеонтологи нашли останки возрастом в миллион лет

Окаменелости возрастом около миллиона лет обнаружены в пещерах Австралии и Новой Зеландии

Как сообщает НВ — Техно: В ходе совместной работы специалистов из Австралии и Новой Зеландии в одной из пещер были найдены ископаемые останки, принадлежащие 12 видам птиц и 4 видам лягушек. Возраст находок - примерно 1 миллион лет. Как сообщается в статье, опубликованной в научном журнале Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology, хорошая сохранность костей объясняется тем, что они были погребены под слоями вулканического пепла. Эти отложения образовались в результате извержений, произошедших 1,55 миллиона и 1 миллион лет назад. Для русскоязычных читателей стоит отметить, что какапо - уникальный нелетающий попугай из Новой Зеландии, находящийся на грани исчезновения, и его эволюционная история долгое время оставалась загадкой.

Что рассказали окаменелости

Эта пещера признана самой древней из всех известных на Северном острове Новой Зеландии. В ней ученые обнаружили останки 12 видов пернатых, включая ранее неизвестный вид Strigops insulaborealis, который является прямым предком современного какапо. У этого древнего попугая лапы были слабее, чем у его нынешнего потомка. Помимо этого, палеонтологи нашли кости вымершего предка птицы такахе, а также останки древнего голубя, близкого родственника австралийских бронзовокрылых голубей.

Стоит подчеркнуть, что из-за мощных вулканических извержений и изменений климата в тот период вымерло от трети до половины всех местных видов. Данное открытие проливает свет на то, как формировались и эволюционировали современные птицы и лягушки в этом регионе.

Результаты исследования имеют огромное значение для понимания биоразнообразия и эволюционных процессов на Северном острове. Изучение этих ископаемых позволяет ученым проследить, как климатические и экологические изменения влияли на живые организмы, а также лучше понять механизмы вымирания и адаптации. Обнаружение нового вида птиц подчеркивает, насколько богатой была древняя фауна этой территории, и открывает новые возможности для изучения эволюции как птиц, так и земноводных.

В то время как учёные продолжают исследовать древние остатки в Новой Зеландии, в Патагонии также сделано важное открытие, связанное с эволюцией живых существ. Недавно был обнаружен ранее неизвестный вид древних черепах, что подчеркивает разнообразие и сложность экосистем в разные исторические эпохи. Узнайте больше о том, как эти находки могут помочь в понимании эволюционных процессов на нашей планете, в статье по ссылке об открытии в Патагонии.