Популяция серых китов сократилась вдвое из-за таяния арктических льдов

Серые киты теряют численность

Как сообщает НВ — Техно: С 2016 года поголовье серых китов в восточной части Северного Тихого океана уменьшилось в два раза. Столь резкое падение связано с ростом смертности, вызванным, по данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, изменениями в Арктике - прежде всего, исчезновением морского льда. Это разрушило кормовую базу китов, и число новорождённых детёнышей сократилось на 95 процентов.

Многие особи находятся в плачевном состоянии: они истощены до костей, а на их телах видны шрамы от столкновений с судами. Джон Каламбокидис, старший научный биолог и сооснователь исследовательской группы «Каскадия», подчёркивает:

«Популяция в серьёзной опасности, и это не часть естественного цикла».

Кризис длится уже семь лет, и, по словам учёного,

«самое тревожное - что обессиленные животные гибнут с огромной скоростью и перестали приносить потомство».

Миграция и климатические сдвиги

Пробы тканей серого кита были взяты у самца, найденного на пляже возле Моклипса (штат Вашингтон). В 2016 году популяция насчитывала около 27 000 особей, а в прошлом году - примерно 13 000. Серые киты преодолевают до 22 тысяч километров в обе стороны: летом они накапливают жир в водах Берингова и Чукотского морей, а зимой мигрируют к побережью Мексики.

Изменение климата ускоряет таяние льдов, что нарушает питание океанического дна. Раньше лёд удерживал под собой слои водорослей, которые оседали на дно и служили пищей для рачков. Теперь же, когда лёд тает слишком рано, питательные вещества не достигают дна в нужном объёме. Рачки мельчают и становятся тощими, а киты, поедая их, не получают достаточно энергии.

Обессиленные киты теряют ориентацию: они не замечают суда и хуже уклоняются от рыболовных сетей. Многие, вместо того чтобы плыть на юг, заходят вглубь заливов, например, в Пьюджет-Саунд. В итоге такие животные чаще всего погибают, так и не добравшись до тёплых мексиканских лагун. Представители государственных рыболовных служб США неохотно комментируют влияние климатических изменений, поскольку тема глобального потепления стала политически чувствительной.

Ситуация с серыми китами отражает глубокие экологические сдвиги в океанах, вызванные глобальным потеплением. Сокращение их популяции - тревожный сигнал, указывающий на более масштабные нарушения в экосистеме. Серые киты, как ключевой элемент морской среды, требуют срочных мер по сохранению и восстановлению тех условий, от которых зависит их выживание.

Ситуация с серыми китами вызывает серьезные опасения, особенно на фоне недавнего инцидента, когда один из таких китов проявил героизм, защищая своего раненого сородича от акул. Этот случай на Гавайях подчеркивает не только социальную структуру китов, но и их уязвимость в условиях изменения климата. Узнайте больше о том, как киты проявляют заботу друг о друге, в нашей статье о героизме этих морских гигантов.