Провал спасательной миссии LINK: обсерватория Swift завершит свой путь в атмосфере в этом году

Что происходит со Swift

Как сообщает НВ — Техно: Дата публикации: 22 августа, 19:08

Космическая обсерватория Swift, которая с 2004 года отслеживает гамма-всплески, рискует прекратить работу в плотных слоях атмосферы уже в этом году. Попытка NASA спасти аппарат не удалась. Специальный буксир LINK, разработанный стартапом Katalyst Space, отправился на орбиту в июле, однако почти сразу столкнулся с серьёзными неполадками. Из-за проблем с электропитанием в системах ориентации в конце июля он потерял управление и начал неконтролируемо вращаться.

На проект был выделен контракт на 30 миллионов долларов, но вложения не изменили ситуацию. Скорость телескопа постепенно снижалась из-за трения о разреженную атмосферу, а повышенная солнечная активность нагрела и расширила верхние слои воздуха, из-за чего Swift оказался ещё ближе к Земле. Если ничего не изменится, он войдёт в плотные слои и перестанет существовать.

Планы и риски

Несмотря на провал основной задачи, LINK попробует подойти к обсерватории и собрать данные - они могут пригодиться будущим миссиям по обслуживанию спутников. Дальнейшая судьба Swift остаётся предметом обсуждения на фоне растущих рисков. Директор астрофизического дивизиона NASA Шон Домагал-Голдман признал:

"Мы понимали, что это рискованная миссия с высокой отдачей - первая попытка такого рода, предпринятая в беспрецедентно короткие сроки".

Для русскоязычных читателей стоит подчеркнуть: Swift - одна из ключевых орбитальных обсерваторий для изучения самых мощных взрывов во Вселенной, и её потеря станет ощутимым ударом для астрофизики. Судьба миссии LINK также показывает, насколько сложно ремонтировать и обслуживать космические аппараты на орбите.

Источник: Live Science. Иллюстрация: Лаборатория концептуальных изображений Центра космических полётов имени Годдарда NASA.