В Египте найден новый вымерший вид гавиалового крокодила, связанный с легендой Великого Сфинкса

Уникальное открытие древнего крокодила

Как сообщает НВ — Техно: На территории Египта ученые выявили ранее неизвестный вид ископаемого африканского крокодила, который получил название Herugavialis cairensis. Его останки обнаружены в породах, использовавшихся при строительстве Великого Сфинкса. Руководителем исследования выступила международная группа ученых во главе с доктором Полом Берком из Шведского музея естественной истории в Стокгольме. Особенность этого вида - недостающий кончик морды, что ассоциируется с повреждениями на знаменитом памятнике, что и повлияло на выбор названия. Как отметил профессор Филип Меннион,

«учитывая сходство с отсутствующим носом Великого Сфинкса, мы решили назвать новый вид в честь египетского бога Геру, который, вероятно, вдохновил создание этого знакового монумента»

.

Разнообразие гавиаловых крокодилов в истории

Гавиалы - это группа крокодилов с характерными длинными и узкими мордами. В наши дни в живом виде сохранились всего два представителя: Gavialis gangeticus и Tomistoma schlegelii. Палеонтологические данные свидетельствуют, что гавиалы существуют уже более 100 миллионов лет. В 1920-х годах в формации Мокаттам, возраст которой около 45 миллионов лет, были найдены ископаемые, первоначально относимые к роду Tomistoma. В тех местах, где обнаружили Herugavialis, также обитали по крайней мере два других вида гавиалов, предпочитавших мелководные морские экосистемы.

Доктор Пол Берк подчеркнул, что

«на протяжении примерно 50 миллионов лет в Средиземноморском регионе существовало большое разнообразие крокодилов, включая гавиалов»

. Однако с течением времени их численность и виды менялись в зависимости от колебаний глобального климата и уровня моря, что в итоге привело к исчезновению всех крокодилов этого района, когда около 6 миллионов лет назад Средиземное море высохло.

Кроме открытия Herugavialis cairensis, в 2026 году палеонтологи представили новый вид мозазавра - Halisaurus auriculatus, найденного в оазисе Дахла. Этот вид жил примерно 70 миллионов лет назад, в начале маастрихтского периода, и относится к подсемейству Halisaurinae. Исследование было выполнено совместной командой из Великобритании, Швеции, Германии и Египта.

Обнаружение Herugavialis cairensis служит важным свидетельством значимости египетских палеонтологических раскопок для понимания эволюционных процессов в регионе и влияния климатических изменений на биоразнообразие. Для отечественных ученых и любителей истории это открытие подчеркивает перспективность дальнейших международных исследований, способных раскрыть загадки древней фауны Средиземноморья. Такие проекты показывают, насколько плодотворным может быть сотрудничество специалистов из различных стран и дисциплин.

Это открытие не единственное в Египте, где ученые продолжают находить уникальные ископаемые. Например, недавно был найден новый вид мозазавров, что подчеркивает богатое палеонтологическое наследие региона. Такие находки помогают лучше понять эволюцию морских экосистем и их обитателей на протяжении миллионов лет.