Миллионы лет без света: в Антарктиде нашли бактерии в древнем подледном рассоле

Таинственный «Кровавый водопад» на леднике Тейлора

Как сообщает НВ — Техно: 1 июля, 13:00

В Антарктиде, на леднике Тейлора, существует уникальное природное явление - так называемый Кровавый водопад. Его вода имеет насыщенный красный оттенок из-за высокого содержания железа, которое окисляется при контакте с кислородом. Источником служит соленый рассол, который оказался заперт под толщей льда не менее 1,5 миллиона лет. Этот рассол образовался из древней морской воды, изолированной в ходе движения ледника.

Водопад был открыт еще в 1911 году австралийским геологом Гриффитом Тейлором. С тех пор ученые постоянно изучают его необычную экосистему. В 2017 году группа исследователей из Университета Аляски в Фэрбенксе проследила 300-метровый путь воды по скрытой системе каналов под ледником. Ледник Тейлора - самый холодный из известных ледников, где вода находится в постоянном движении. На глубине нескольких сотен метров были обнаружены бактерии, которые существуют более миллиона лет в полной темноте и без доступа кислорода, используя для жизнедеятельности сульфаты.

Новое исследование и его значение

В 2023 году в журнале Antarctic Science вышла работа, объясняющая механизм выбросов рассола: они происходят импульсами, деформирующими лед. В сентябре 2018 года ученые установили на леднике GPS-станцию, камеру и датчики температуры. Собранные данные показали, что во время выброса поверхность ледника опустилась примерно на 15 миллиметров, а скорость его движения снизилась почти на 10%.

По словам экспертов, при замерзании вода выделяет тепло, которое нагревает окружающий более холодный лед. Это подчеркивает важность изучения Кровавого водопада как уникального природного объекта, дающего ключи к пониманию экосистем, способных выживать в экстремальных условиях. Для русскоязычных читателей стоит отметить, что подобные исследования помогают моделировать климатические процессы не только на Земле, но и при поиске жизни на других планетах, например, на Марсе или спутниках Юпитера.

Изучение водопада на леднике Тейлора не только расширяет наши знания о жизни в экстремальных средах, но и имеет прямое отношение к климатическим изменениям. Анализ механизмов, влияющих на движение льда и выбросы рассола, позволяет точнее прогнозировать последствия глобального потепления. Это, в свою очередь, подчеркивает необходимость сохранения таких уникальных экосистем, которые могут быть уязвимы к изменениям окружающей среды.

Кроме того, в Антарктиде фиксируются не только уникальные экосистемы, но и рекорды температур, которые могут значительно повлиять на глобальный климат. Недавние измерения показали, что в июне этого года в регионе были зафиксированы аномально высокие температуры. Подробности о температурных рекордах в Антарктиде можно узнать в нашей статье о июньских температурах, что подчеркивает важность мониторинга изменений климата в этом критически важном регионе.