Теплокровное происхождение крокодилов, раскрытое учеными

Удивительный поворот в истории архозавров

Как сообщает НВ — Техно: Новое исследование, проведенное австралийским ученым Роджером Сеймуром, предполагает, что предшественники современных крокодилов на самом деле были теплокровными. Изучив сердечно-сосудистую систему и 81 окаменелую бедренную кость, команда обнаружила доказательства высокого метаболизма у этих древних родственников аллигаторов. Это открытие ставит под сомнение давние предположения о метаболизме рептилий и добавляет новое измерение в дебаты о том, когда впервые развилась эндотермия.

Дивергенция архозавров и изменение метаболизма

Архозавры, группа, от которой происходят птицы и аллигаторы, впервые появились примерно 250 миллионов лет назад в триасовом периоде. Их родословная в конечном итоге разделилась на две ветви: одна дала начало современным рептилиям, в то время как другая произвела динозавров и птиц.

Сердце само по себе предоставило ключевую анатомическую подсказку. Современные рептилии обладают четырехкамерной сердечной системой, чертой, общей с птицами и млекопитающими, что указывает на значительные эволюционные изменения. Кроме того, ученые проанализировали отверстия кровеносных сосудов в окаменелых бедрах 81 древнего вида. Эти кости указывают на то, что ранние родственники аллигаторов были активными, двуногими хищниками с хорошо развитой сосудистой сетью.

Метаболическая трансформация произошла около 66 миллионов лет назад, когда эти зубастые охотники переместились в воду и приняли стиль жизни, основанный на засаде. Медленный метаболизм позволил крокодилам задерживать дыхание под водой в течение нескольких часов. С эволюционной точки зрения, отказ от теплой крови мог спасти эту линию от полного вымирания: после катастрофического удара астероида, который уничтожил большинство динозавров, сниженная скорость метаболизма помогла крокодилам пережить период глобального дефицита пищи.

Это исследование имеет широкие последствия для понимания эволюции крокодилов и других архозавров. Переоценка теплокровности у древних предков может изменить то, как ученые воспринимают адаптации животных в разных средах обитания и долгосрочные эволюционные стратегии. Оно также подчеркивает важную роль палеонтологических доказательств в разработке новых теорий о видах, которые могли иметь больше общего с современными теплокровными животными, чем считалось ранее.

Материал был опубликован 17 августа в 08:00.