Древняя космическая катастрофа оставила свой след на дне океана: открытие ученых

Плутоний-244 найден в океанических отложениях

Как сообщает НВ — Техно: 17 июня 2023 года исследователи сообщили об обнаружении радиоактивных атомов плутония-244 в образцах со дна океана. По их мнению, это может быть свидетельством мощного космического взрыва, произошедшего в далеком прошлом. Руководил работой физик Доминик Колль из Центра Гельмгольца в Дрездене. Плутоний-244 появляется только в результате крайне редких событий во Вселенной - например, при слиянии двух нейтронных звезд или вспышках сверхновых. Этот элемент относится к числу самых тяжелых природных веществ и образуется в процессе быстрого захвата нейтронов.

Как проводилось исследование и что удалось выяснить

Для анализа ученые взяли образец железо-марганцевой корки, который был поднят еще в 1976 году с глубины 4830 метров в Тихом океане. Ранее астрономы предполагали, что найденный плутоний связан с космическим взрывом возрастом около 3,5 миллиона лет. Однако новое исследование показало: этот плутоний не образовался в результате тех же вспышек сверхновых, которые оставили после себя изотоп железа-60. Последний, как известно, связан с двумя сверхновыми, взорвавшимися примерно 2,5 и 7 миллионов лет назад.

«Железо-60 - это характерный признак обычных сверхновых», - поясняет Доминик Колль.

В ходе анализа ученые не нашли убедительных следов кюрия-247. Это говорит о том, что источник плутония гораздо старше. Как отмечает Майкл Хотчкис, «отсутствие кюрия-247 указывает на очень древний возраст взрыва». Часть плутония-244 сохранилась благодаря его длительному периоду полураспада - около 81 миллиона лет. Наиболее вероятным источником исследователи считают редкое событие типа килоновой, которое произошло более 100 миллионов лет назад. Сейчас Земля проходит сквозь облако обломков, оставшихся после того древнего взрыва.

Это открытие подчеркивает, насколько важно изучать космические катастрофы и их влияние на нашу планету. Оно дает астрономам новые данные для понимания эволюции Вселенной. Обнаружение плутония-244 может помочь пролить свет на историю событий в нашей галактике и их роль в формировании Земли и других миров. Для русскоязычной аудитории стоит отметить, что подобные исследования проводятся в рамках международного сотрудничества, и их результаты важны для всех, кто интересуется происхождением тяжелых элементов во Вселенной.