Учёные выяснили, почему катастрофически усиливается парниковый эффект – WP

Почти два десятилетия назад уровень метана в атмосфере, опасного парникового газа, который в краткосрочной перспективе более чем в 80 раз мощнее углекислого газа, начал увеличиваться. По мнению учёных, они выяснили причину такой катастрофической ситуации. Об этом говорится в статье The Washington Post.

Учёные заявляют, что метан на данный момент является большой проблемой, нависающей над состоянием мирового климата; хотя он распадается в атмосфере значительно быстрее, чем углекислый газ, его мощность такова, что выше. Уровень метана может способствовать значительному повышению температуры на планете.

Однако недавнее исследование проливает свет на причину рекордного повышения метана в воздухе. Учёные считают, что виновниками являются микробы – крошечные организмы, которые живут в желудках коров, на сельскохозяйственных полях и в водно-болотных угодьях. Это может означать, что опасная обратная реакция, когда эти выбросы вызывают потепление, высвобождающее ещё больше парниковых газов, уже происходит.

«Изменения, которые мы наблюдали за последние несколько лет, начиная с 2007 года, являются микробными», – сказала Сильвия Мишель, главный автор статьи, опубликованной в прошлом месяце в "Proceedings of the National Academy of Sciences".

«Водно-болотные угодья, если они становятся теплее и влажнее, возможно, начинают производить больше метана, чем раньше», – заявила она.

Ранее учёные полагали, что резкий рост выбросов метана связан с ростом использования природного газа, основной составляющей которого является метан. Утечки во время бурения или из трубопроводов могут высвобождать этот парниковый газ в атмосферу.

Однако новое исследование указывает на микробы как на основной источник роста уровня метана. Мишель и её соавторы проанализировали образцы метана (CH4) из 22 мест по всему миру в лаборатории в Колорадо. Затем они измерили «вес» этого метана – в частности, сколько из молекул содержали более тяжёлый изотоп углерода, известный как C13.

Метан, произведённый микробами, преимущественно одноклеточными организмами, известными как археи, которые обитают в желудках коров, в заболоченных местностях и на сельскохозяйственных полях, обычно является «легче» и содержит меньше атомов C13. В отличие от этого, метан из ископаемых топлив тяжелее и имеет больше атомов C13.

Поскольку количество метана в атмосфере возросло за последние 15 лет, он также становится всё легче. Учёные использовали модель для анализа этих изменений и обнаружили, что только крупные увеличения выбросов микробов могут объяснить как рост метана, так и его изменение веса.

Однако исследование не показывает, какая часть этих выбросов является природной, а какая вызвана человеческой деятельностью. Хотя микробы в заболоченных местностях в основном являются природными, эти микроскопические существа также могут высвобождать метан из резервуаров, сельскохозяйственных земель и свалок.

«Метан образуется биологически в тёплых, влажных, низкоокисленных средах», – говорят учёные. 

Но также появляются доказательства того, что природные заболоченные местности могут реагировать на повышение температур, высвобождая больше метана. Спутниковые данные последних лет показали глобальные «горячие точки» метана в тропических болотах Амазонки и Конго.

«Заболоченные местности будут высвобождать больше метана по мере повышения температур»,  – отметили исследователи. «Это может быть началом усиливающейся обратной связи, где более высокие температуры высвобождают больше метана из природных экосистем».

Исследователи утверждают, что это не означает, что мир может продолжать сжигать природный газ. Если заболоченные местности высвобождают метан быстрее, чем когда-либо раньше, учёные настаивают на необходимости ещё большей активности для ограничения метана из тех источников, которые люди могут контролировать, таких как сельское хозяйство и использование ископаемого топлива.

К слову, убытки Украины из-за экологических разрушений от войны уже достигают €60 млрд, согласно предварительным подсчётам Министерства охраны окружающей среды и природных ресурсов. Об этом сообщила министр охраны окружающей среды и природных ресурсов Светлана Гринчук для «Ми-Україна».

Ранее сообщалось, что сумма убытков окружающей среде в Черниговской и Сумской областях из-за загрязнения рек Сейм и Десна превышает 405 млн грн.