Единственный астероид стал источником всей воды на Меркурии, выяснили ученые

Откуда на Меркурии взялась вода

Как сообщает НВ — Техно: 30 мая, 08:15 - Американские исследователи раскрыли тайну происхождения водных запасов на самой близкой к Солнцу планете. Согласно их выводам, всю воду на Меркурий доставил один-единственный астероид либо комета диаметром порядка 17 км. Небесное тело врезалось в поверхность на скорости до 30 км/с. Это открытие позволяет по-новому взглянуть на эволюцию Меркурия.

Условия на планете экстремальны: днем столбик термометра поднимается до 430 °C, а ночью опускается до -180 °C. Еще в 1990-х годах астрономы с Земли заметили светлые участки у обоих полюсов Меркурия, что подтолкнуло к дальнейшим изысканиям. В 2012 году зонд NASA MESSENGER доказал, что там находятся крупные залежи водяного льда. Лед сохранился в кратерах, куда никогда не попадает солнечный свет, что спасает его от испарения.

Моделирование падения и его последствия

Группа ученых под руководством Парвати Прем разработала компьютерную симуляцию, которая объяснила механизм доставки воды на Меркурий. Оказалось, что все имеющиеся на планете водные ресурсы принес один объект диаметром около 17 км. Удар о поверхность на скорости до 30 км/с привел к тому, что примерно через час после столкновения образовалась плотная временная атмосфера, насыщенная водяным паром.

Хотя большая часть этой атмосферы разрушилась из-за фотолиза, остатки воды мигрировали к полюсам и укрылись в вечно темных зонах. Там слой льда сформировался всего за один меркурианский день, который длится 157 земных суток.

Итоги работы опубликованы в Journal of Geophysical Research: Planets. Запущенная в 2018 году миссия BepiColombo, совместный проект Европейского космического агентства и Японского агентства аэрокосмических исследований, должна достичь Меркурия в ноябре 2026 года. Ожидается, что она предоставит новые захватывающие сведения об этой загадочной планете.

Понимание того, как вода попала на Меркурий, важно не только для изучения этой планеты, но и для общих представлений о формировании тел Солнечной системы. Даже в виде льда вода представляет собой ценный ресурс для будущих миссий. Миссия BepiColombo, запланированная на 2026 год, способна подтвердить или дополнить эти результаты, открыв новые перспективы для исследования суровых условий Меркурия.