Унікальні кадри. Астрономи вперше зафіксували південний полюс Сонця

Досі науковці намагалися вивчити, що відбувається на полюсах Сонця, але це було практично неможливо. Тепер завдяки місії Solar Orbiter вдалося зробити перші в історії чіткі знімки південного полюса зірки, повідомляє The New York Times через Главком.

Місію Solar Orbiter спільно реалізують Європейське космічне агентство (ESA) та NASA. Космічний апарат, розміром з легковий автомобіль, оснащений десятьма науковими приладами. Запущений у лютому 2020 року, він регулярно пролітає повз Венеру, щоб змінювати орбіту та підніматися над площиною Сонячної системи.

Що видно на знімках:

На знімках показана плямиста структура магнітної активності, яка виникає від проривів магнітних полів із поверхні Сонця. Під час сонячного максимуму активність зорі значно збільшується, а магнітне поле може змінювати полярність, тимчасово стираючи межу між північним і південним полюсами.

За словами Керол Манделл, директорки з науки ESA, це перші зображення полюсів Сонця, які ми отримали. А керівниця місії Анік Де Гроф зауважила, що під час спокійних періодів на Сонці чітко виражені полюси з протилежною полярністю, але зараз все виглядає як хаотична мозаїка магнітного поля.

Отримані дані:

• Сонячний вітер, що складається з заряджених частинок, рухається швидше з полярних регіонів, ніж з екваторіальних;
• Зображення дозволяють аналізувати структуру полюсів безпосередньо, що важливо для прогнозування космічної погоди, яка може впливати на супутники, електромережі і авіацію на Землі;
• Виявлення магнітних аномалій в полярних регіонах допоможе краще зрозуміти цикл Сонця і в майбутньому передбачати сильні погодні умови.

Раніше лише Ulysses (1990–2009) може пролітав над полюсами Сонця, але він не мав камери, тільки сенсори. Solar Orbiter має кілька камер, які дозволяють спостерігати за Сонцем у різних спектрах і реєструвати температуру плазми в короні зірки.

Найцікавіше ще попереду, оскільки вже восени 2025 року Solar Orbiter планує надіслати зображення північного полюса Сонця, а до 2029 року апарат вийде на ще вищу орбіту – до 33° над площиною Сонячної системи, що дозволить побачити більше деталей.

Космічний апарат Solar Orbiter вперше зробив чіткі знімки південного полюса Сонця, розкриваючи його магнітну активність та структуру. Отримані дані допоможуть вченим краще зрозуміти цикл Сонця, передбачати погоду в космосі та її вплив на нашу планету. Крім того, в майбутньому Solar Orbiter планує надіслати зображення північного полюса Сонця та вивчити його детальніше, виходячи на ще вищу орбіту.