Університет Пенсильванії створив сорт какао зі стійкістю до чорної гнилі на 42% – починаються польові випробування

Розробка нового сорту какао бобів

Як повідомляє НВ — Техно: 5 листопада 2023 року, дослідники Університету штату Пенсильванія оголосили про розробку нового сорту какао бобів, який демонструє знижену сприйнятливість до чорної гнилі на 42% у лабораторних умовах. Чорна гниль, викликана патогеном Phytophthora, є серйозною проблемою для виробництва какао, щороку знижуючи світову врожайність приблизно на 30%. З метою підвищення стійкості рослин, вчені змінили дві нуклеотидні основи в геномі какао, що містить близько 450 мільйонів нуклеотидних основ.

Після редагування геному, для видалення чужорідної ДНК було застосовано традиційне схрещування. Важливо зазначити, що рослини з мутацією не вважаються генетично модифікованими організмами відповідно до регуляцій США та ЄС. Наразі проводяться польові випробування нового сорту какао у співпраці з Міністерством сільського господарства США на Гаваях і в Пуерто-Рико.

Співпраця з AgroNetica

У рамках цього проєкту, пенсильванські дослідники уклали ліцензійну угоду з біотехнологічною компанією AgroNetica, яка отримала комерційні права на рослини, стійкі до чорної гнилі. AgroNetica планує масштабувати виробництво та постачати вдосконалені сорти какао фермерам. У майбутньому компанія також має намір досліджувати:

• підвищену стійкість до спеки та посухи;
• зменшене накопичення кадмію;
• компактніші дерева для спрощення механізації вирощування;
• скорочення часу до першого врожаю;
• створення сортів какао без кофеїну.

Марк Гіллітинан, один із дослідників, зазначив: "Це дозволило знизити рівень захворювання приблизно на 42% у лабораторних умовах".

Разом з колегою Сіелою Максимовою, вчені продовжують вивчати властивості, пов’язані зі стійкістю до кліматичних змін і загальною продуктивністю культури. Ця розробка може суттєво вплинути на майбутнє виробництва какао, пропонуючи нові рішення для боротьби з існуючими викликами в агрономії.

Розробка нового сорту какао бобів може стати важливим кроком у боротьбі з чорної гниллю, яка є однією з основних загроз для світового виробництва какао. Якщо польові випробування підтвердять лабораторні результати, це може призвести до значного зростання врожайності та покращення економічних умов для фермерів у регіонах, де вирощують какао. Також це відкриває нові можливості для подальших досліджень у сфері агрономії, зокрема в контексті адаптації сільського господарства до змін клімату.