Відкрито найдавнішого предка сумчастих Archetheridium sinense: роль Азії в еволюції ссавців

Відкриття нового виду Archetheridium sinense

Як повідомляє НВ — Техно: У північно-східному Китаї було виявлено новий вид дельтатероїдних ссавців під назвою Archetheridium sinense, який є найдавнішим підтвердженим предком сумчастих. Це відкриття вказує на важливу роль Азії у еволюційному розколі між сумчастими та плацентарними ссавцями. Знахідка була зроблена у формації Цзюфотан, де також були знайдені інші скам'янілості, які свідчать про різноманітність тварин у той період.

Еволюційна значимість Archetheridium sinense

Archetheridium sinense жив приблизно 120 мільйонів років тому в епоху ранньої крейди і належить до метатерійної групи deltatheroidans. Ці хижі або комахоїдні ссавці відрізняються гострими зубами. Частковий скелет нового виду було знайдено у селі Дасанцзя, провінція Ляонін, а зразок зберігається в Інституті палеонтології та палеоантропології хребетних у Пекіні. Скам'янілість включає частковий череп, щелепи, майже повний набір верхніх зубів, частини кінцівок і хребта.

Найдавніші відомі дельтатероїди раніше були виявлені у формації Antlers в Оклахомі, США, зокрема представники роду Atokatheridium та Oklatheridium. Палеонтологи, доктор Хай-Бін Ван і доктор Юань-Цін Ван, зазначили:

"Ссавці пройшли довгу історію еволюційної дивергенції протягом мезозою, періоду, який традиційно характеризується екологічним переважанням нессавців-хребетних у наземних екосистемах." Доктор Хай-Бін Ван та доктор Юань-Цін Ван

Вчені також підкреслили важливість розуміння походження та раннього розрізнення двох терійних клад – евтерійних та метатерійних. Це знання є ключовим для розуміння структури сучасного різноманіття ссавців, оскільки "базовий план сучасних терійних був спочатку встановлений на початку крейдяної історії цих клад".

Крім того, влітку 2026 року палеонтологи з Університету Нового Південного Уельсу описали новий рід і вид вимерлих сумчастих родини Dasyuridae з раннього міоцену Австралії. Ця родина включає таких сучасних представників, як кволли, тасманійські дияволи та антехінуси, що свідчить про давнє існування цих тварин.

Відкриття нового виду Archetheridium sinense підкреслює значення Азії у еволюційній історії ссавців, у тому числі у формуванні предків сумчастих. Це може змінити наше розуміння еволюційних зв’язків між різними групами ссавців. Дослідження палеонтології продовжує розширювати наші знання про різноманітність та еволюцію життя на Землі, що є важливим для вивчення сучасних екосистем.

Це відкриття підкреслює, наскільки важливими є знахідки скам'янілостей для розуміння еволюційних процесів. Наприклад, нещодавно в Антарктиді було виявлено перший слід хижого ссавця, що належить до епохи, коли ссавці починали займати нові екологічні ніші. Детальніше про цю знахідку можна дізнатися тут.