Науковці запустили паперовий літак з висоти 400 км

Оригамі в космосі

Як повідомляє НВ — Техно: Дослідники провели комп'ютерну симуляцію та серію випробувань паперового літака, який був відпущений з висоти 400 км. Літак, що важить 4 грами, виготовлений з целюлози та каолініту, не має теплового захисту, двигуна та навігаційної системи. Результати дослідження показали, що літак демонструє статичну стабільність у верхній атмосфері, але згорає при вході в щільні шари атмосфери. Це дослідження має практичне застосування для зменшення космічного сміття та може слугувати зондом для вимірювання густини атмосфери.

Вчені збудували зменшену модель оригамі та помістили її в надзвукову аеродинамічну трубу Кашіва в Токіо. Час випробування в трубі становив 7 секунд, а швидкість потоку досягала числа Маха 7, що перевищує тисячу метрів за секунду. Під час випробувань ніс літака загнувся назад, утворивши складку завтовшки 3 міліметри, а краї крил обвуглились. Вхід в атмосферу з кругової орбіти висотою 400 км відбувається протягом кількох днів, зазначили дослідження. Вони також підкреслили, що під час входу в атмосферу очікується займання або піроліз.

Космічне сміття та аеродинаміка

Згідно з даними Європейського космічного агентства (ЄКА), станом на квітень 2026 року на орбіті перебуває близько 45 780 відстежуваних об'єктів, а також понад 1,2 мільйона уламків розміром від 1 до 10 сантиметрів. Зона між 200 і 300 кілометрами над Землею є однією з найменш вивчених. Ідея запустити паперові літаки з Міжнародної космічної станції (МКС) виникла ще в 2008 році. Унікальні дослідження й досвід, отримані під час цих випробувань, можуть стати важливим внеском у розуміння аеродинаміки в умовах високої атмосфери.

Автори дослідження зауважили, що висока чутливість паперового космічного літака до аеродинамічного опору дає змогу використовувати його як пасивний зонд для вимірювання густини атмосфери. Ці результати відкривають нові горизонти для подальших експериментів у галузі космічних технологій.

Дослідження паперового літака в умовах космосу підкреслює важливість інноваційних підходів до розв'язання проблеми космічного сміття, що стає дедалі актуальнішою в умовах зростання кількості супутників на орбіті. Використання таких легких і простих конструкцій, як паперові літаки, може виявитися ефективним інструментом для вивчення верхніх шарів атмосфери та розробки нових технологій для очищення космічного простору. Це відкриває можливості для подальшого розвитку досліджень у сфері аеродинаміки та космічних технологій.