Китайские ученые выявили новый вирус, который может влиять на мозг

Новый вирус, который передают клещи, выявлен в Китае. Он может распространяться на людей, иногда вызывая неврологические заболевания, сообщают ученые. Об этом пишет Live Science.

Патоген получил название вирус водно-болотных угодий (WELV), впервые его выявили у пациента, который проходил лечение в городе Цзиньчжоу в июне 2019 года.

61-летний мужчина страдал от лихорадки, головной боли и рвоты, симптомы начались примерно через пять дней после посещения парка в большом водно-болотном угодье во Внутренней Монголии, автономном районе на севере Китая. Мужчина рассказал врачам, что в парке его укусил клещ. Прием антибиотиков не облегчил симптомы, что указывало на то, что инфекция не была вызвана бактериями.

Анализ ДНК и РНК в крови мужчины выявил ортонаивирус, который никогда ранее не встречался – группу родственных вирусов, к которой входят несколько вирусов, переносящихся клещами.

Ранее WELV не встречался ни у людей, ни у животных. После выявления вируса в крови пациента исследователи отправились на его поиски у клещей и животных на севере Китая, в частности в водно-болотном парке, который посетил мужчина.

Они собрали примерно 14 600 клещей и сгруппировали их по месту расположения и виду, чтобы их можно было проанализировать партиями. Примерно 2% этих партий дали положительный результат на генетический материал WELV. Переносить вирус могли пять видов клещей, но пропорционально чаще всего положительными были клещи вида Haemaphysalis concinna. Вирус также выявили у небольшого процента овец, лошадей и свиней, а также у нескольких грызунов, которых называют забайкальским цокором (Myospalax psilurus).

Генетический материал вируса не выявили у собак или крупного рогатого скота, но у некоторых были антитела к нему. Это свидетельствует, что в определенный момент иммунная система этих животных боролась с вирусом.

Команда также проанализировала кровь «внешне здоровых» лесничих и выявила, что 12 из 640 образцов содержали антитела против вируса. Кроме того, они провели скрининг на вирус в четырех больницах на северо-востоке Китая.

Ученые собрали анализы сотни пациентов, у которых в течение месяца после укуса клеща поднялась температура. 20 из них показали положительный результат на вирус. Трое были также инфицированы другими инфекциями, передающимися клещами, но 17 – только WELV.

Те, кто заразился WELV, страдали от таких симптомов, как лихорадка, головокружение, головная боль, недомогание и боль в спине, а также тошнота, рвота и диарея. Результаты лабораторных исследований показали признаки повреждения тканей и свертывания крови у многих пациентов.

Один из пациентов, инфицированных WELV, впал в кому. У этого пациента была высокая концентрация лейкоцитов – признак инфекции – в жидкости, окружающей его мозг и спинной мозг. Благодаря лечению все пациенты выздоровели и были выписаны из больницы.

Но когда исследователи ввели вирус лабораторным мышам, они обнаружили, что может вызывать смертоносные инфекции, достигая многих органов, включая мозг. Это открытие подтверждает идею, что WELV может вызывать серьезные инфекции нервной системы.

К слову, ученые, которые изучают новый штамм Mpox (оспы обезьян), который распространился из Демократической Республики Конго, говорят: вирус меняется быстрее, чем ожидалось. Проблемой является и тот факт, что, кроме неожиданно быстрой мутации, вирус распространяется часто в регионах, где эксперты не имеют финансирования и оборудования для его надлежащего отслеживания. Это означает, что многое пока не известно о самом вирусе, его опасности и способах передачи. Это осложняет борьбу с ним, сообщили Reuters ученые из Африки, Европы и США.