У кусочке камня возрастом 2 млрд лет ученые нашли микробы

Уникальное открытие, сделанное учеными в Южной Африке, может перевернуть наше представление об эволюции жизни на Земле и открыть новые горизонты в поисках жизни за пределами нашей планеты. В породах камня, добытых из магматического комплекса Бушвельда, обнаружены живые микроорганизмы. Это самое древнее свидетельство существования жизни, найденное в таких древних геологических образованиях. Об этом сообщил доцент Токийского университета и ведущий автор исследования Йохеи Судзуки.

Ранее считалось, что самые древние микробы были найдены в слоях возрастом около 100 млн лет. Новое открытие сдвигает эту границу на целых 2 миллиарда лет назад, открывая перед учеными невероятные возможности для изучения ранних этапов развития жизни на нашей планете.

Для того чтобы подтвердить наличие микробов в образцах и исключить возможность загрязнения, ученые использовали целый арсенал современных методов исследования, включая инфракрасную спектроскопию, электронную и флуоресцентную микроскопию. Результаты анализов однозначно указывают на то, что микробы были присутствовали в породах еще до их добычи.

Но это ещё не всё. Открытие дает надежду на обнаружение следов жизни на других планетах, в частности на Марсе. На Красной планете есть породы, которые ещё древнее тех, в которых нашли микробы в Южной Африке.

NASA планирует доставить образцы марсианских пород на Землю в рамках миссии марсохода Perseverance. Эти образцы могут оказаться схожими по возрасту с исследуемыми учеными из Бушвельда, что дает основания надеяться на обнаружение признаков древней микробной жизни на Марсе.

Напомним, ученые создали первую полную карту нейронных связей в мозге мухи.